喜多屋　米作り委員会　取り組み

＜酒造好適米＞

地元八女地区では酒造好適米の生産実績はほとんど有りませんでした。八女地区で酒造好適米を委託生産してもらう体制が実現すれば、今まで以上に米の購入を通して地元に貢献することが出来ます。また、農家の方々と顔の見える関係で付き合い、良質の米を安心して安定的に使用することが可能になります。JAふくおか八女に相談しましたところ、食用米の需要と価格減少に歯止めがかからない状況の中、メリットを感じてもらい協力いただける運びとなりました。 　栽培特性を実地に確認して、農家の方々に納得して作ってもらうために、平成12年から「喜多屋米作り委員会」を発足し、自らの手で酒米を作ることを始めました。毎年自ら土に触れ稲を育てることで、米に対する社員の理解も深まり、酒造りにもプラスになります。長年実家で米作りに携わってきた社員を中心に、未経験者も多数加わり力を合わせての米作りです。

<「吟のさと」の取り組みと今後の目標>

九州沖縄農業研究センターの「吟のさと」開発者である、水田作研究部稲育種研究室長の坂井真氏、主任研究官の梶亮太氏との出会いから、現在に至る取り組みが始まりました。 　平成18年度に喜多屋の実験田と社員の圃場で試験栽培を行い、精米歩合55%の純米酒と精米歩合50%の純米吟醸酒を試験醸造しました。その結果が良好だったので、翌年度以降、JAふくおか八女管内で栽培してもらえる農家の勧誘を始めました。この時点では、開発コード「西海酒255号」という名前でした。 　平成19年秋には“地域に根ざした吟醸用酒米になる願いを込めて”、「吟のさと」として新品種命名登録がなされました。栽培農家数と面積は、平成19年3軒１ha、20年7軒4ha、21年8軒6.8ha、22年8軒8.1haと順調に拡大しました。平成22年産からは、JAふくおか八女の醸造用玄米として産地品種登録が実現し、「酒造好適米」の認定を受けました。平成23年は13軒で11.3haを栽培する計画です。 　「吟のさと」の玄米価格は、「山田錦」に比べて安い為、高品質で価格競争力に優れた純米酒・純米吟醸酒を造ることが出来ます。喜多屋以外にも福岡県で4蔵元（井上合名会社、高橋商店、比翼鶴酒造、溝上酒造）が、JAふくおか八女産の「吟のさと」を使用しており、いずれもその酒は消費者からの好評を得て順調に売れております。蔵元からの希望数量が年々増加して、新たな栽培農家の勧誘が追いつかない状況です。 　栽培農家からは、それまで生産していた食用米より価格が1割ほど高く収量も多い為、収入の増加につながり喜ばれています。今年から栽培農家全員が参加して、「吟のさと酒造用玄米研究会」が発足し、栽培技術と品質向上の為の取り組みにも力が入ってきました。 　米の生産における経済ロットは、乾燥用カントリーエレベーター1本単位です。玄米にして300トン、栽培面積にして40haが必要です。将来この規模を満たすと共に、糸島地区の「山田錦」に次いで、八女産の「吟のさと」が福岡県を代表する「酒造好適米」と認知されるよう、努力を継続したいと考えております。

昨年の収穫前の田圃で九州沖縄農業研究センター、JAふくおか八女
福岡県酒造組合、参加蔵元の面々



「吟のさと」を使用した商品


左から　 純米大吟醸 八峰　 1.8L　2,625円、720ML　1,313円　　　　　　　　　
　　純米酒 八峰 　　　 1.8L　2,000円、720ML　1,000円　　　　　　
本醸造 八峰　　　 1.8L　1,890円、720ML　 945円 　　　　
　　　　　大吟醸 吟の瞳 　　1.8L　2,480円、720ML　1,155円、300ML　500円

価格は消費税込みの価格です。いずれも限定流通の商品です。


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